În fiecare generație, oamenii încearcă să-L definească pe Isus după propriile așteptări. Cultura modernă preferă adesea o imagine comodă și ușor de acceptat, în timp ce Biblia Îl prezintă pe Isus în toată profunzimea adevărului Său. De aici apare contrastul dintre Isus cultural și Isus biblic. Diferența nu stă doar în modul în care este prezentat, ci în mesajul pe care îl transmite și în schimbarea pe care o cere din partea omului.
Isus cultural vorbește aproape exclusiv despre iubire și acceptare, fără să confrunte păcatul sau să cheme omul la schimbare. El este văzut ca un prieten blând care aprobă orice alegere pentru ca nimeni să nu se simtă ofensat. Isus cel biblic predică iubirea, dar și pocăința. El îi primește pe cei păcătoși cu har, însă îi cheamă să lase în urmă vechea viață. În Marcu 1:15, mesajul Lui este clar: „Pocăiți-vă și credeți în Evanghelie.”
Isus cultural promite adesea confort, succes și împlinire personală. Accentul cade pe sănătate, prosperitate și o viață fără prea multă suferință. În schimb, Isus biblic oferă ceva mai profund decât bunăstarea temporară: mântuire, pace și speranță veșnică. El nu ascunde realitatea suferinței și spune deschis că urmarea Lui implică lepădare de sine și purtarea crucii. Unul caută să facă omul confortabil pe pământ, celălalt pregătește omul pentru veșnicie.
Isus cultural evită subiectele incomode și nu vorbește despre judecată, mânie sau iad. Imaginea Lui este construită astfel încât să fie acceptată de toată lumea. În contrast, Isus biblic avertizează despre consecințele păcatului și despre despărțirea de Dumnezeu. El spune adevărul chiar atunci când acesta provoacă împotrivire. Din acest motiv, mulți L-au respins și L-au urât, exact cum profețea Isaia 53:3: „disprețuit și părăsit de oameni.”
Isus cultural este admirat pentru că nu deranjează valorile lumii moderne, în timp ce Isus biblic schimbă inima omului și îl cheamă la sfințenie. Unul oferă o credință fără cost, celălalt cere predare totală. Totuși, doar Isusul revelat în Scriptură are puterea să mântuiască și să dea viață adevărată. De aceea, omul nu trebuie să-L caute pe Hristosul creat de cultură, ci pe Hristosul viu al Bibliei.
